Moralisk sjukvård

I debatten får vi ofta höra att vi har att välja mellan dagens svenska system, med offentliga sjukvårdsmonopol, gemensam ”solidarisk” finansiering via skatten, eller det amerikanska med privat drift och finansiering. Både den svenska som den amerikanska sjukvården lider av tillgänglighetsproblem. I Sverige tar det sig i uttryck i långa smärtsamma och dödliga köer. I USA tar det sig i uttryck i att en del sägs bli utan sjukvård helt och hållet.

Men denna bild är falsk. Inte bara för att det i princip inte finns någon som blir utan sjukvård i USA; alla har ”rätt” till gratis sjukvård i USA. Hela utgångspunkten för debatten är falsk. Den svenska debatten grundar sig, som vanligt, i okunskap och stora missförstånd. Problemen i den amerikanska sjukvården kommer varken av att driften eller finansieringen är privat. Problemen i den amerikanska sjukvården har samma orsak som problemen i den svenska sjukvården: statlig kontroll.

De som vill bli upplysta i detta ämne bör passa på att läsa en fantastiskt bra ”Moral Health Care vs. ‘Universal Health Care'” av Lin Zinser och Paul S Hsieh. Den förekommer i det nya numret av The Objective Standard. Ett utdrag:

The goal of “universal health care” (a euphemism for socialized medicine) is both immoral and impractical; it violates the rights of businessmen, doctors, and patients to act on their own judgment—which, in turn, throttles their ability to produce, administer, or purchase the goods and services in question. To show this, we will first examine the nature and history of government involvement in health insurance and medicine. Then we will consider attempts in other countries and various U.S. states to solve these problems through further government programs. Finally, we will show that the only viable long-term solution to the problems in question is to convert to a fully free market in health care and health insurance.

Ni kan läsa resten alldeles gratis här.

Uppdatering: Apropå detta kan jag inte låta bli att hänvisa till Fredrik Backmans senaste krönika i Helsingborgs lokala gratistidning Xtra! Ni kan läsa den här. Tragiskt och komiskt på en och samma gång. Bitter.

Mer om NIE rapporten

Fyra olika analytiker har gett mig stora skäl att ifrågasätta NIE:s senaste rapport. Det gemensamma för samtliga analyser är att ”the office of director of national intelligence”, som producerar dessa NIE:s, glömmer helt och hållet bort kontexten och gör sedan oundvikligen analyser som är mycket märkliga.

IBD skriver:

Here are some of the reasons our spy agencies’ switcheroo should cause more, not less, worry:
• The intelligence community’s renewed certainty that Iran did indeed have a nuclear weapons program.
• Our continued lack of human intelligence (real live spies and informers) within hostile regimes and terrorist organizations.
• The lack of confidence our spy agencies command because of the obvious fact that they either got it entirely wrong on Iran building nuclear weapons two years ago, or they have it all wrong now.
• The new estimate’s ”moderate-to-high-confidence” judgment that Tehran at a minimum is keeping open the option to develop nuclear weapons” and that, given its continued enrichment of uranium, Iran may have a nuclear weapon as soon as 2010.
• The International Atomic Energy Agency’s 2006 discovery of traces of highly enriched uranium on nuclear equipment — suggesting a true goal of producing enriched-uranium fuel for weapons.

Iranexperten Michael Leeden skriver:

[W]hatever the spooks think they know has to be evaluated in the light of common sense, the views of other countries, and the history of nuclear proliferation. WMD programs are easier to hide than one imagines. After the First Gulf War we were astonished to discover how far Saddam’s Iraq had advanced, for example. To claim we “know” that Iran no longer has a covert nuclear-weapons program is quite a statement. (Remember how we used to say that you can’t prove a negative? The IC seems to know better.)

Moreover, there’s the old smell test. We went from zero to bomb in four years leading up to Hiroshima and Nagasaki, at a time when nobody even knew if the thing was doable. On the IC’s account, the Iranians have been at this since “at least the late 1980’s.” (I actually think it didn’t get into gear until 1991, but let’s not quibble.) During that time, almost everything was for sale (and Iran has lots of money), A.Q. Khan was running his bazaar, Soviet nuclear physicists were hired by Tehran, and the Iranians themselves are very smart. Is it likely, that Iran hasn’t been able to build nukes in two decades? No way.

Förre detta FN-ambassadören John Bolton har fem skäl att ifrågasätta NIE:s slutsatser varav detta är ett sådant:

Fifth, many involved in drafting and approving the NIE were not intelligence professionals but refugees from the State Department, brought into the new central bureaucracy of the director of national intelligence. These officials had relatively benign views of Iran’s nuclear intentions five and six years ago; now they are writing those views as if they were received wisdom from on high. In fact, these are precisely the policy biases they had before, recycled as ”intelligence judgments.”

Och Robert Tracinski skriver:

In short, this is a stunning propaganda victory for the enemy, delivered by our own national intelligence establishment. But it is just propaganda, not backed by any actual, substantial new intelligence. It is an exercise in writing pro-Iran headlines over text that doesn’t support it.

The National Intelligence Estimate on Iran is a surprisingly short and thin document that offers nothing substantively new. It does not reveal any major new evidence about Iran’s nuclear program or its intentions, nor does it even refer to the existence of such evidence. It does not deny, for example, that Iran has obtained blueprints and technical guidance on how to build the core of a nuclear weapon and on how to mount nuclear bombs on a missile. These facts have already been admitted by Iran and acknowledged by the UN’s International Atomic Energy Agency. The NIE does not deny that Iran is enriching uranium on an industrial scale, because that is also public knowledge, loudly and boastfully announced by Ahmadinejad.

Läs gärna dessa analyser i sin helhet.

Uppdatering: Wall Street Journal kommenterar också den nya NIE:n:

We reported earlier this week that the authors of this Iran NIE include former State Department officials who have a history of hostility to Mr. Bush’s foreign policy. But the ultimate responsibility for this fiasco lies with Mr. Bush. Too often he has appointed, or tolerated, officials who oppose his agenda, and failed to discipline them even when they have worked against his policies. Instead of being candid this week about the problems with the NIE, Mr. Bush and his National Security Adviser, Stephen Hadley, tried to spin it as a victory for their policy. They simply weren’t believable.

Om den nya NIE rapporten

En ny NIE rapport säger att Iran förmodligen stoppade sitt kärnvapenprogram redan 2003. Den säger att de inte riktigt vet vad deras framtida intentioner är. Och de säger att om de skulle återstarta det skulle de förmodligen inte kunna producera kärnvapen förrän tidigast omkring 2009. Men mest troligen kommer det inte att bli förrän några år efter.

Om detta är sant då är det på sätt och vis goda nyheter. Dels för att det visar att Iran är betydligt svagare än vad vi först trodde. Om de räds internationella reaktioner och sanktioner, då verkar det som att deras tuffa yttre är just en fasad. Dels för att det ger oss mer tid. USA:s nästa president lär knappast vara mer villig att göra något åt Iran än vad Bush är. Så ju längre in i framtiden hotet från ett kärnvapenladdat Iran skjuts upp, desto bättre.

Men är detta sant? Den amerikanska underrättelsetjänstens ”track record” är trots allt inte jättebra. I varje fall inte om deras NIE om Iraks olika massförstörelsevapen och program före invasionen ger oss någon fingervisning. Kanske har de lärt sig från den erfarenheten. Kanske inte. Vi kan alltid hoppas.

Men även om vi ignorerar detta finns det andra skäl att vara fundersam. Låt oss studera på vilka grunder de har gjort sina bedömningar. Varför säger NIE att de är rätt säkra på att Iran har tillfälligt stoppat sitt kärnvapenprogram? Därför att Iran vill undvika problem med omvärlden, säger NIE:

Our assessment that Iran halted the program in 2003 primarily in response to international pressure indicates Tehran’s decisions are guided by a cost-benefit approach rather than a rush to a weapon irrespective of the political, economic, and military costs. This, in turn, suggests that some combination of threats of intensified international scrutiny and pressures, along with opportunities for Iran to achieve its security, prestige, and goals for regional influence in other ways, might—if perceived by Iran’s leaders as credible—prompt Tehran to extend the current halt to its nuclear weapons program. It is difficult to specify what such a combination might be.

Är detta antagande verkligen rationellt?

Iran har trots allt inte samarbetat till en tillfredsställande grad med IAEA. Landet har fått sanktioner på sig till följd av detta. (De sanktioner som USA har satt mot landet är dessutom rätt tandlösa.) Iran har systematiskt motarbetat alla diplomatiska försök från de så kallade EU3, att stoppa deras ”civila” kärnkraftsprogram.

De antar att Iran är ett civiliserat land som vill ungefär samma sak som alla andra: fred, bra relationer med omvärlden, ömsesidiga handelsutbyten, gott anseende i världen, etc. Men deras beteende, deras uttalanden, deras terrorism, deras förtryck av sina egna medborgare, med mera, ger oss inga riktiga skäl att tro att de verkligen värdesätter dessa saker.

De som gjorde denna uppskattning måste också glömma bort att landet faktiskt styrs av islamiska fundamentalister. Inte sådana pragmatiska ”realister” som Collin Powell eller Condoleezza Rice. Att överhuvudtaget anta att det finns sådana ”cost-benefit”-typer i Irans ledning finner jag absurt.

”We assess with high confidence that Iran has the scientific, technical and industrial capacity eventually to produce nuclear weapons if it decides to do so”, säger NIE. Så vad Iran än har gjort betyder detta inte att hotbilden är över. Allt hänger på vad Iran har för framtida intentioner med sitt kärnvapenprogram. Om de bestämmer sig för att skaffa sig kärnvapen, finns det inget idag som kan stoppa dem från att göra det.

Överhuvudtaget genomsyras rapporten om en massa osäkerhet. Bedömningar är så försiktiga att de är närmast intetsägande. De är intetsägande på ett sätt som inte gör en särskilt tryggare. På ett ställe i rapporten säger de: ”In all cases, assessments and judgments are not intended to imply that we have ‘proof’ that shows something to be a fact or that definitively links two items or issues”. All denna osäkerhet, i kombination med NIE:s tveksamma skäl för att dra sina slutsatser, gör mig tyvärr inte särskilt övertygad av deras uppskattning.

Ett självmord i fredens namn

Israel lämnar nu ut över 400 palestinier i ännu en meningslös gest inför kommande fredsförhandlingar med Fatahs ledare Mahmoud Abbas. Varför är detta meningslöst? Dels för att Abbas i egenskap av Fatahs ledare är en fiende till Israel och att eftergifter till honom endast kommer, om något, att stärka honom. Att belöna terrorism kommer bara uppmuntra till mer terrorism. Men dels för att Mahmoud Abbas, palestiniernas president, faktiskt inte har någon riktig makt. Så inte ens om han hade haft några goda intentioner – vilket han inte har – skulle denna meningslösa gest resultera i någonting.

AP sammanfattar läget:

The 2003 ”road map” peace plan, reaffirmed at the Annapolis summit, requires Israel to remove dozens of outposts and halt all construction in the settlements.

Under the plan, the Palestinians must rein in militant groups that attack Israel — a task that will be hard for Abbas to carry out as long as Hamas rules Gaza.

Hamas, which won control of the territory from forces loyal to Abbas, remains firmly in control there. While Abbas claims to have authority over the territory, in practice he does not.

Hamas government spokesman Taher al-Nunu said Olmert’s statement showed Israel has nothing to offer the Palestinians. He appealed to Abbas to join forces with Hamas and fight for a Palestinian state.

Rockets fired from Gaza land in southern Israeli towns almost daily, disrupting life there. Hamas said militants lobbed 34 mortar shells at Israel on Sunday. Late Sunday, four soldiers were slightly wounded by a shell, the military said.

Israel belönar terroristerna och får, som vanligt, ingenting mer än fortsatta terrorattacker som tack för besväret. Ehud Olmert, Israels premiärminister, verkar ha bestämt sig för att Israel ska begå självmord. Det är verkligen tragiskt att bevittna.

En gång i tiden kunde Israel ta sig an Egypten, Irak, Jordanien, Saudiarabien, Kuwait, Algeriet och Syrien på en och samma gång – och vinna – och det tog inte mer än sex dagar. Idag har Israel låtit terroristerna och deras vänner i Syrien och Iran hållas i snart 15 år. Allt för att försöka leva upp till den så kallade ”fredsprocessen” som inleddes i Oslo 1993. Israel har gett ”freden” en chans. Kanske de borde ge ett riktigt försvarskrig en chans? Jag menar alltså inte en upprepning av förra sommarens fiasko.

Ingen frihet i Fascistryssland

Fascism är ett system där staten inte nödvändigtvis officiellt äger produktionsmedlen, men inte desto mindre kontrollerar den som om den vore ägaren. Under ett sådant system finns det ingen riktig rätt till privategendom. Privat egendom kan när som helst avskaffas eller dras in – som om det bara var statliga privilegier. När staten kontrollerar, direkt eller indirekt, hela ekonomin – under ett sådant här fascistiskt upplägg – då blir friheten till slut omöjlig. Man kan till slut inte ha någon politisk eller intellektuell frihet utan ekonomisk frihet – och vice versa.

Allt detta kan vi se i Vladimir Putin Fascistryssland. Precis som Venezuela är Putins Ryssland inget annat än en de facto diktatur. Att de har val betyder absolut ingenting. Valen är dessutom av allt att döma manipulerade. Medierna kontrolleras av staten. Staten kontrollerar dessutom en stor del av ekonomin direkt eller indirekt. Därför gör alla som Kreml säger.

New York Times beskriver med anledning av Enade Rysslands valframgångar hur statens direkt och indirekta kontroll över ekonomin inskränker all frihet:

Across Russia in recent weeks, members of opposition parties said they had been subjected to intense harassment from the authorities, and people who worked for the government and companies that receive state financing reported that they had been ordered to vote for United Russia. In some areas, employees were told to get absentee ballots and mark them at their workplaces for United Russia while supervisors watched.

The results demonstrated United Russia’s overwhelming advantages, especially apparent in the glowing television coverage that it received from the national networks, which are under the Kremlin’s control.

Och:

In Russia today, decisive interest groups — especially business oligarchies that control much of the economy or regional politicians who have their own fiefdoms — dare not publicly engage in the debate over succession, for fear of incurring the Kremlin’s retribution. As a result, the wrangling is forced behind the scenes, which only intensifies the sense of intrigue.

Detta, fascismens natur, illustrerar för övrigt varför socialism också måste sluta upp i ofrihet och diktatur. Det finns nämligen ingen skillnad mellan socialism och fascism i praktiken.

Tillägg: I Time skriver man: ”Many voters were reluctant to discuss their vote — a shift since the late 1980s, when Russians complained loudly about their government. One elderly woman, a veteran of a defense research institute, refused to give her name and only admitted that she had voted for Yabloko when she was certain no one else was listening”. Detta säger ju en del om utvecklingen i Ryssland.

Mindre demokrati, mer sekularism

Peter Watson, författaren till boken A Terrible Beauty: The People och Ideas that Shaped the Modern Mind, and Ideas: A History from Fire to Freud skrev en oväntat bra artikel på Times Online. I denna argumenterar han för att demokrati inte är en förutsättning för sociala, ekonomiska eller kulturella framsteg. Demokratin själv är en produkt av sådana förändringar. Framför allt var det sekulariseringen som var den stora kulturella drivkraften bakom förvandlingen av västvärlden:

Democracy, we tell ourselves, is a hallmark of “the West”, the treasure that the rest of the World envies and that accounts for the pre-eminence of Europe and North America in economic progress, intellectual dominance and moral freedoms.

But it’s not the case when you examine the chronology. The rise of the West had much less to do with democracy than with the rise of secularism. The West’s advance was chiefly related to the decline in the influence of religion that sought the truth by “looking in” to see what God had to say, and its replacement by looking out, deriving authority from observation, experimentation and exploration.

I takt med att religionens inflytande minskade gjordes det större och större ekonomiska, sociala, vetenskapliga, kulturella framsteg.

The original figures to draw attention to this were Bishop Robert Grosseteste, early in the 13th century, the first person to imagine the experiment, and his contemporary, St Thomas Aquinas, the first man to imagine a secular world, a world without God directing everything. Secularism is not the same as atheism, of course both Grosseteste and Aquinas were priests. But they helped us to escape from the overbearing medieval view that the world has meaning and pattern only in relation to God.

Ayn Rand har sagt att man kan använda sig av Aristoteles inflytande som en kulturell barometer:

Aristotle may be regarded as the cultural barometer of Western history. Whenever his influence dominated the scene, it paved the way for one of history’s brilliant eras; whenever it fell, so did mankind. The Aristotelian revival of the thirteenth century brought men to the Renaissance. The intellectual counter-revolution turned them back toward the cave of his antipode: Plato.

Så vem var nu Thomas Aquinas främsta filosofiska inspirationskälla? Om du svarar Aristoteles då har du helt rätt.

Lite exempel på vilka framsteg som följde i spåren av Aristoteles återkomst:

…Copernicus, Galileo and Newton, showing that even the heavens were rationally organised, culminating in the first Industrial Revolution and the steam engine, the spinning machine, modern chemistry and electricity and the second industrial revolution, mainly in Germany and Britain at the end of the 19th century, that gave us pharmaceuticals, the motor car, aniline dyes, movies and atomic energy.

Framsteg som dessa motiverade uppfattningen att människan är kapabel till storverk – och att man därför inte har någon anledning att vara rädd för vad som ska hända om man lämnar människorna fria att tänka och skapa. Det ledde i sin tur till uppfattningen att individen är i egenskap av att vara en förnuftsvarelse, värdefull, och att hon har rättigheter i kraft av att hon är en förnuftig varelse.

Det genomgående temat är att demokratin inte ledde till dessa framsteg. Tvärtom skulle man kunna tro att demokrati inte hade ett dyft med saken att göra. Watson skriver:

These innovations owed little to democracy… Prosperity, initiated by science, fostered yet more secular thought, more thought about liberty and human nature, in a virtuous cycle that led to democracy. That prosperity was not the fruit of democracy. Britain became a world power in the 19th century at a time when only one man in seven and no women had the right to vote. German science made great advances when the country’s Chancellor and his Cabinet were not elected at all, but appointed by the king/emperor.

Varför vill han berätta om allt detta? Därför att Watson anser att västvärlden har prioriterat fel när det kommer till kriget mot islamisk terrorism. Ska man få ett slut på fienden då är spridandet av demokrati ingen bra idé. Varför är det ingen bra idé? Därför att om folk inte har rätt sorts värderingar och värdsbild, då kommer de att rösta på ett vansinnigt sätt, vilket kan göra att fienden blir starkare och att vi förlorar kriget. Detta är ett ideologiskt krig. Det är ett filosofiskt krig. Det är ett krig mot det sekulära väst, utfört av religiösa fundamentalister till krigare.

Han har rätt om precis allt detta:

At a time when the world is calling for elections in Pakistan, this basic truth is being overlooked. Forcing Pervez Musharraf, a dictator but a relatively benign one, and most importantly a secular ruler, into elections that radical or openly political Muslims might win, risks a replay of Iraq, where the West deposed a secular ruler, a brutal one it is true, but nowhere near as threatening as the risk that will exist if radical Islam gains the day.

Men trots allt detta påstår han att detta inte är ett argument emot demokrati. Men det är där han tar fel. Detta är visst ett argument emot demokrati. Demokrati är givetvis bättre i ett samhälle där folket är någorlunda rationellt, världsligt och sekulärt som här i västvärlden. Men det hjälper inte i slutändan. Demokrati är fel eftersom majoriteten inte har någon rätt att bestämma över minoriteten. Majoriteten har ingen rätt att förtrycka minoriteten, att kränka dess rättigheter. Att man är en majoritet är inget argument för någonting. (Det enda sätt Watson kanske kan sägas ha rätt är om han med demokrati med en ”liberal demokrati”, dvs en begränsad demokrati.)

Nu är frågan: Om Watson har rätt, hur kan då västvärlden bäst sprida en sekulär, rationell världsbild till Mellanöstern? Jag har en åsikt i frågan men denna gång vill jag gärna se lite förslag från mina läsare.

En moralisk seger för Chavez

När det nu blev klart att Hugo Chavez, Venezuelas socialistdiktator de facto, inte fick igenom sin önskan att bli en socialistdiktator de jure, var den första tanke som slog mig att detta förmodligen bara är ett försök för honom att framstå som en civiliserad ledare för ett halvfritt och -halvdemokratiskt land. (Inte för att socialismen skulle bli ett dugg mer legitim om den fick stöd från majoriteten.) Vare sig det är en eftertanke eller ej är detta mycket riktigt så Chavez själv har försökt vinkla och utnyttja sin förlust.

AP:

Chavez said his respect for the outcome should vindicate his standing as a democratic leader.

”From this moment on, let’s be calm,” he declared. ”There is no dictatorship here.”

Men hans prat är meningslöst pladder som ingen kan ta seriöst. För vad var det han ville få stöd för i denna omröstning?

The defeated reforms would have created new forms of communal property, let Chavez handpick local leaders under a redrawn political map, lengthened presidential terms from six to seven years and let Chavez seek re-election indefinitely. Now, Chavez will be barred from running again in 2012.

I princip ville han alltså förvandla hans de facto socialism till ren de jure socialism. Dvs sluta upp med den charad som han har kört med i snart tio år och bli en riktig, officiell, socialistdiktator.

Chavez sade också en annan konstig sak:

Chavez urged calm and restraint. ”To those who voted against my proposal, I thank them and congratulate them,” he said.

”I ask all of you to go home, know how to handle your victory,” the 53-year-old president said. ”You won it. I wouldn’t have wanted that Pyrrhic victory.”

Enligt Chavez är alltså detta en purrhusseger? Vad menar han med detta? Det framgår inte direkt av AP:s telegram men här är en sak som kanske kan ge oss en antydan:

Chavez made it clear, though, that he has no intention of abandoning his petrodollar-fueled attempt to turn Venezuela into a socialist state. He has progressively steamrolled the opposition, with his allies now controlling the National Assembly and most other elected posts.

And he suggested he hasn’t given up on his vision of permanently leaving his mark. Echoing words he spoke when as an army officer he was captured leading a failed 1992 coup, he said: ”For now, we couldn’t.”

Så i slutändan verkar det som att Chavez inte har gett upp. Om han inte kunde bli en riktig diktator idag tänker han vänta till ett senare tillfälle. Charaden fortsätter. Och nu kommer snarare vänstern i Europa och USA att fortsätta att hylla denna mini-Castro som ett exempel på att socialism inte är oförenligt med demokrati. Chavez position har, åtminstone internationellt sett, stärkts av detta.

Detta är i förbigående sagt ännu ett argument för att överge demokrati som ideal. Demokrati är inget annat än en form av extrem kollektivism där majoriteten har rätten att köra över minoriteten och dess rättigheter. Demokrati är i grunden oförenligt med frihet och principen om individens rättigheter. Demokrati är därför inte mycket till ideal; det är ett i grunden omoraliskt system.

Ju snabbare folk inser detta, desto snabbare kan socialisterna sluta brösta sig varje gång en av deras idoler – vare sig det är Hamas eller Yassir Arafat eller Hugo Chavez – gör en seger i ett demokratiskt val.

Idag är det inte bara så att socialisterna kan brösta sig över dessa demokratiska framgångar. Varje gång någon rätteligen opponerar sig emot dessa ledare, då kan socialisterna stå på en högre moralisk nivå och anklaga meningsmotståndarna för att vara antidemokrater och därför omoraliska. Att så många inte har övergivit demokratin, att så många ännu ser det som ett ideal, oavsett anledning, gör att de blir fullständigt ordlösa inför den här sortens retorik.

På grund av att så många ser upp till demokratin som idé, har Hugo Chavez genom sin ytliga gest, otroligt nog, lyckats klämma ut en seger av detta demokratiska valnederlag. En moralisk seger.

En ”marknadsvänlig” lösning?

Johan Norberg skrev nyligen en artikel i Expressen om liberal miljöpolitik:

Är det möjligt att i det läget [”hotet” från den globala uppvärmningen] fortsätta att förespråka människors frihet att resa, välja, skapa och handla fritt? Finns det över huvud taget någon liberal beredskap för den typen av frågor?

Visst gör det, i den liberala traditionens grundsats. John Locke formulerade det som friheten att kontrollera sitt eget liv och egendom, men inte andras, John Stuart Mill talade om rätten att leva som man vill så länge man inte skadar andra och Herbert Spencer menade att ens frihet tar slut där andras börjar.

Amerikanska marknadsliberaler har tillämpat sådana idéer på miljöfrågor sedan 1960-talet, då dessa frågor började närma sig det samhälleliga strålkastarljuset. Grundperspektivet är att äganderätt skyddar resurser. Det är när ingen äger skogsmark eller fiskerättigheter som resultatet blir rovfiske och skogsskövling, och vi får motsvarande problem med ozonlager och klimatsystem som inte kan ägas. Lösningen är att den som gör sig skyldig till utsläpp och föroreningar måste kompensera dem som skadas.

Idéerna har också importerats till den svenska debatten. I en Timbrobok 1992 skrev den liberale filosofen Ingemar Nordin att man bör betrakta globala miljöhot som en form av rättighetskränkning mot dem som drabbas av dem. I Liberal Debatt 1996 skrev en ung hetlevrad nyliberal: ”Om man dödar med knytnäve eller skorsten gör ingen principiell skillnad… Marknadsekonomi får aldrig innebära att produktionens kostnader socialiseras… på BNP-siffrornas altare”.

Jo, det var jag själv. Marknadsliberaler är inte yrvakna inför miljöproblemen. Det har länge funnits en analysapparat för att förstå och möta hoten. Miljöavgifter kommer ur den traditionen. I stället för att förlita sig på snälla konsumenter eller på statens vishet, avgiftsbeläggs utsläpp så att den som gör sig skyldig till dem tvingas stå för kostnaden.

Jag är, så klart, helt med på att om man gör någon faktisk skada ska man på ett eller annat sätt få betala för det. Det är inte mer än rättvist. Det är vad principen om individens rättigheter kräver.

Men om man inte kan bevisa att någon skada har skett, då ska man inte behöva straffas med en eller annan avgift för det. Alla är och bör betraktas som oskyldiga till motsatsen är bevisad. Man bör inte inta det kollektivistiska perspektivet att den enskilde ska hållas för effekten av mänsklighetens samlade aktiviteter. Det vore nämligen oförenligt med principen om individens rättigheter och principen om rättvisa och därför oförsvarbart.

Jag har flera gånger redogjort för vad jag ser som den genuint liberala attityden till miljöproblem. Vad som däremot är mycket förbluffande i mina ögon är vad Norberg själv ser som en ”marknadsvänlig metod”:

En mer marknadsvänlig metod [jämfört med att staten subventionerar utvecklingen av viss ”miljövänlig” teknologi] skulle vara en internationell koldioxidskatt, så man betalar i proportion till den skada man orsakar. Det ökar konkurrenskraften för alla alternativ, som får tävla fritt i enlighet med vetenskaplig utveckling, tekniska genombrott och konsumenters val – inte efter politikers gissningar och godtycke.

Så en internationell koldioxidskatt vore ett ”marknadsvänligt alternativ”? Det må vara ett bättre alternativ än att politikerna ska göra storsatsningar på utvecklandet av viss teknologi. Men det betyder inte att det är ett genuint marknadsliberalt förslag. (Detta är inte första gången Norberg presenterar en sådan här socialistisk ”lösning”.)

Med undantag från punktskatter är det ju faktiskt inga skatter som detaljreglerar våra liv – inte ens våra skyhöga inkomst- och konsumtionsskatter. Men det är ju fortfarande fråga om en indirekt kontroll över människors ekonomi och därmed liv. Bara för att det säkert finns betydligt värre sätt för staten att driva in skatten, betyder det inte att dagens skattesystem är ”marknadsvänligt”.

Det kanske bästa med Norbergs ”marknadsvänliga” lösning är ironiskt nog att om man nu verkligen skulle betala en skatt i proportion till den faktiska skada varje enskild individ gör, då skulle det resultera i en skatt på kanske en krona per år. Om ens så mycket; kanske talar vi om inte mer än några ören per år. För i verkligheten är inte de enskilda individerna ansvariga för de eventuella skador som en människotillverkad global uppvärmning orsakar. (Se här och här och här för detaljer.)

Så när Norberg i nästa stycke skriver:

Fördelen ur en liberal synvinkel är att detta inte förutsätter någon reglering av människors beteende, inga kommittéer som berättar hur vi ska bo, vad vi får handla och vart vi får resa. Ingen som tvingar oss att ta cykeln i stället för bilen, eller tvärtom eftersom vältränade cyklister äter mer kött, vilket är än farligare för klimatet. Det kräver bara att vi själva står för kostnaderna för vårt beteende och därmed tjänar på att leva grönare.

Har han alltså alldeles rätt. Fast inte alls på det sätt som han nog hade tänkt sig. En internationell koldioxidskatt som tar hänsyn till den enskilde individens faktiska ansvar kan inte medföra något mer än några ören eller som mest en krona om året i koldioxidskatt.

Norberg måste i vilket fall som helst mena att koldioxidskatt ska göra att det blir väsentligen dyrare att resa på semester, importera varor eller köra bil jämfört med att avstå från dessa saker (vad är annars vitsen med förslaget?). Det är därför bara absurt att påstå att man inte därmed kommer att indirekt kontrollera människornas liv. Kan ni se det framför er? ”Jaha ungar, då blir det ingen charterresa detta år heller… Vår marknadsliberala regering har gjort det ekonomiskt omöjligt för oss… Det är bilen till jobb, skola och affären varje dag… eller en charterresa… Frihet du vet… Om det finns pengar kvar kan vi kanske ta och tågluffa lite i Sverige… Vi får se…”.

Allt som ett straff för ett brott som de faktiskt inte är skyldiga till. Så ut med frihet, ut med rättvisa, ut med individualism – in med koldioxidskatt. Det är det ”marknadsvänliga” alternativet.

Environmentalismen är en självmordssekt

Häromdagen kunde man i den brittiska tidningen Daily Mail läsa om kvinnor som hade genomgått en sterilisering med motiveringen att det var fel att skaffa barn. Varför var det fel att skaffa barn? Därför att det är ”dåligt” för ”miljön”. Så klart:

At the age of 27 this young woman at the height of her reproductive years was sterilised to ”protect the planet”.

Incredibly, instead of mourning the loss of a family that never was, her boyfriend (now husband) presented her with a congratulations card.

While some might think it strange to celebrate the reversal of nature and denial of motherhood, Toni relishes her decision with an almost religious zeal.

”Having children is selfish. It’s all about maintaining your genetic line at the expense of the planet,” says Toni, 35.

”Every person who is born uses more food, more water, more land, more fossil fuels, more trees and produces more rubbish, more pollution, more greenhouse gases, and adds to the problem of over-population.”

While most parents view their children as the ultimate miracle of nature, Toni seems to see them as a sinister threat to the future.

Daily Mail observerar: ”It’s an extreme stance which one might imagine is born from an unhappy childhood or an upbringing among parents who share similar, strong beliefs”. Ja, en gång i tiden skulle man kunna vara så naiv att man trodde en sådan sak, att bara människor som hade en dålig uppfostran och hemsk barndom skulle ha sådana hatiska åsikter. Men så är inte längre fallet.

Det är inga olyckshändelser vi betraktar; de är den enda logiska följden av vad som händer när folk tar irrationella idéer på, mer eller mindre, blodigt allvar. Som fallet med Pekka-Eric illustrerar så tydligt fick han av allt att döma sina irrationella övertygelser från det nätverk av environmentalister som hans föräldrar stod för, liksom de idéer som florerade i kulturen, skapade av sådana monster som Pentti Linkola.

Daily Mail igen: ”[W]hile other young women dream of marriage and babies, Toni was convinced it was her duty not to have a child”. En gång i tiden handlade det om att man skulle bita ihop och föröka sig för fosterlandets, rasens eller statens skull. Den sortens tankesätt var förstås oerhört irrationellt och omoraliskt, men detta är faktiskt värre. Här ska folk avstå från att existera för naturens skull; inte för andra människor skull utan för i princip ingens skull. En gång i tiden kunde man till och med höra folk rationalisera sitt miljöengagemang med att vi måste bevara jorden åt våra barn. Att man nu i ”miljöns” namn inte ens vill skaffa några barn avslöjar hur genomskinlig den rationaliseringen i själva verket var.

Den enda goda nyheten är väl att environmentalisterna, på den här vägen, förhoppningsvis utrotar sig själva innan de hinner utrota resten av oss.

Kvinnan fortsätter förklara sig: ”When I tell people why I don’t want children, they look at me as if I was planning to commit murder”. Tja, utan att de kanske vet om det är det en psykologiskt sett helt korrekt uppskattning; är man villig att betrakta de ofödda barnen som ett potentiellt ”hot” mot ”miljön”, varför sterilisering är moraliskt önskvärt, då är det inte långt därifrån till att betrakta de födda som ett faktiskt ”hot”. ”[A] woman like me, who is not having children in order to save the planet, is considered barking mad”. Jag säger så här: om det låter som en galning, går som en galning, beter sig som en galning, ja då är det också en galning!

Denna artikel visar tydligt på environmentalismens nihilistiska natur. Den visar hur världens Auvinen Pekka-Eric och Pentti Linkola inte har ”missförstått” någonting. Om det är omoraliskt att föda barn, eftersom de ”tär på jorden”, då är det i förlängningen också omoraliskt av människor att överhuvudtaget existerar. Det är ju därför som de dessa människor gör allt förutom begår ett snabbt och effektivt kollektivt självmord: som de hycklare de är försöker de istället bara leva så ”miljövänligt” som möjligt.

De som säger att environmentalism inte handlar om att montera ned industrisamhället och därmed dra ned oss alla till Tredje världens levnadsstandard, har en del att förklara. De själva anser tydligen att ett självuppoffrande liv med låg levnadsstandard är idealet. Och ständigt förespråkar de större och större uppoffringar på oss andra.

Om det är sant att en ny människa garanterat medför en del ”förstörelse” av miljön, och att varje människa som redan existerar i princip utgör ett ”hot” för miljön i den mån hon vill existera, och att det finns en viss gräns av ”överträdelser” som jorden kan bära, då följer det att förintelse eller massmord av människor är moraliskt försvarbart. Om detta är sant om environmentalismen (och det är det, fråga bara Pentti Linkola), hur kan då dessa miljöaktivister säga att de drivs av en omsorg för människans miljö?

Fler människor är inte ett problem. Inte så länge människor lämnas fria att tänka och skapa. Det är inte resurser vi brister, utan frihet. Människor i frihet – inte under skatter och regleringar skapade av miljörörelsen – har löst och kommer att lösa våra problem. Denna poäng har gjorts av ärliga observatörer i decennier. Ekonomen Julian Simon är en av dessa. IBD påpekade också detta:

The late economist Julian Simon, that prophetic debunker of Malthusian overpopulation theory, proved that people are no drain on our precious planet’s natural resources. Rather, they are the solution to scarcities, thanks to the increasing ingenuity of successive generations.

Simon pointed out, for example, that long-term declines in the real prices of natural resources demonstrate that, while physically finite, they are economically unlimited because man discovers new technologies — methods of extracting oil, for instance, from deposits that were once unreachable.

Simon showed that ”the ultimate resource is people — skilled, spirited and hopeful people who will exert their wills and imaginations for their own benefit, and inevitably they will benefit not only themselves but the rest of us as well.”

If not for their fanatical parents, who are replacing the supposedly dusty old codes of conduct associated with traditional religion with a warped new morality, the children of the two British couples might have been such people. (Min kursivering.)

Så väldigt sant.

Det är inte vetenskap som har skapat environmentalismens hysteri för klimatet. Det är den altruistiska moralen. Om folk inte vore lika benägna att blint acceptera uppoffringar, på grund av att de har blivit övertygade från barnsben att det moraliska ligger i att vara osjälviska, då skulle förmodligen inte folk reagera på samma sätt som de gör idag. Eftersom de flesta inte vill begå självmord – vilket är altruismens slutstation – är de flesta enligt denna moral ständiga hycklare. Därför dras folk med dåligt samvete och skuldkänslor. Det är för att tysta detta som de så gärna dras in i environmentalisternas krav. De försöker i princip köpa moraliska avlatsbrev i form av ”utsläppsrättigheter”.

Environmentalismen såsom rörelse är, som kolumnisten Mark Steyn sade nyligen, egentligen inget annat än en ineffektiv självmordssekt.

Varför sätter miljöaktivisterna naturen framför människan? Därför att naturen är ”helig”. Den är inte värdefull på grund av dess relation till oss människor och våra begär och behov. Nej, den har ett värde i sig själv som alltså är helt oberoende av dess relation till oss människor. Med andra ord: naturen har ett intrinsikalt värde. Tidigare har jag skrivit:

Föreställningen om naturen som ett intrinsikalt värde är, för att uttrycka det milt, väldigt problematiskt. Varför? Därför att det är omöjligt att förklara för folk varför intrinsikala värden är värden överhuvudtaget. Jag kan förklara värdet av saker och ting genom att sätta dem i relation till mina ändamål. Bestick är bra att ha om jag ska äta. En bil är bra att ha om jag ska ta mig till centrum. Likaså ett busskort eller en cykel. Eller åtminstone ett par skor.

Men hur kan jag förklara värdet av något som sägs ha ett värde alldeles oavsett dess relation till några av mina behov eller ändamål? Sanningen är att så fort någon företrädare för environmentalismen försöker förklara varför naturen är av ett intrinsikalt värde genom att säga någonting annat än “Därför” eller “Så bara är det” eller “Det är uppenbart” eller liknande, då gör de klart för mig att de i själva verket inte ser på naturen som något intrinsikalt värdefullt. (”Intrinsikalism och moralisk mysticism”.)

Eftersom intrinsikalisterna inte kan ge något riktigt svar på varför man ska hålla något av ett värde följer det att varje gång environmentalisterna, med naturens intrinsikala värde som motivering, föreslår ännu en uppoffring då vet vi att det i själva verket är en uppoffring som inte syftar till någonting alls som är av värde för oss. Det blir i praktiken en obegriplig, syfteslös uppoffring för sakens skull, dvs för ingenting. Det är därför environmentalismen, trots allt sitt prat om att naturen är helig, mynnar ut i en nihilistisk rörelse. En rörelse som endast syftar till att förstöra och förinta – för sakens skull – som ett mål i sig.

Låt mig citera Ayn Rand:

If a man believes that the good is intrinsic in certain actions, he will not hesitate to force others to perform them. If he believes that the human benefit or injury caused by such actions is of no significance, he will regard a sea of blood as of no significance. If he believes that the beneficiaries of such actions are irrelevant (or interchangeable), he will regard wholesale slaughter as his moral duty in the service of a ”higher” good. It is the intrinsic theory of values that produces a Robespierre, a Lenin, a Stalin, or a Hitler.

Till vilket jag bara vill tillägga: Eller en Auvinen Pekka-Eric.

Det går inte att muta verkligheten

Via Misesinstitutets blogg fann jag en bisarr artikel på FoxNews. Den handlar om en kvinna som inte får flytta till Nya Zeeland för att hon är för fyllig. Hon väger helt enkelt för mycket:

BMI is a weight-height ratio that estimates percentage of body fat. The New Zealand Immigration Service requires all applicants to undergo a complete medical examination, which includes body size measures like ”waist circumference.”

The regulations were supposedly put into place for budget reasons. The country’s health care system cannot afford to open its doors to overweight immigrants, a spokesman for New Zealand’s Fight the Obesity Epidemic explained to the Daily Mail.

Detta är som Misesinstitutets blogg påpekar ett perfekt exempel på vad som är fel med offentlig sjukvård och statlig kontroll över invandringen.

Offentlig sjukvård gör människor till en ekonomisk börda som måste stoppas och om det innebär att man förbjuder folk från att röka, snusa, supa, äta eller flytta, då får det väl vara så. Socialismen inom sjukvården är, ironiskt nog, som en cancer som sprider sig ut i resten av samhället. Den förstör den ena delen av samhället efter den andra.

Detta är inte det enda exemplet. Det finns många andra exempel och det gemensamma för dem alla är att de totalt underminerar tanken att vi kan ”reformera” välfärdsstaten och de statliga regleringarna. Det finns de borgerliga politiker som säger ”OK, så vi kan inte få som vi vill just nu. Vi kan inte få ett laissez-faire kapitalistiskt samhälle över en natt. Så låt oss då i varje fall modifiera välfärdsstaten så att det åtminstone fungerar lite bättre”. Medan det är sant att vi inte kan – inte ens om alla var med på det – åstadkomma en övergång till laissez-faire över en natt, så är det inte ett dugg sant att vi kan få välfärdsstaten till att fungera ”bättre”. Ändå är detta vad de borgerliga politikerna försöker åstadkomma.

Ett sådant exempel är systemet med skolpeng (och alla andra varianter av samma förslag). Skolpengen låter vid en första anblick som en bra idé. Det handlar om att pengarna följer med den enskilde eleven som då kan välja vilken skola han kan gå i. Han kan välja en privat skola (”friskola”) eller en offentlig. Därmed ökar valfriheten för föräldrar och elever. Det blir mer konkurrens och detta kan tvinga de dåliga skolorna att förbättra sig eller lägga ned sin verksamhet.

Men i själva verket motverkar skolpengen sitt syfte. Det utgör inte ett steg närmare ett friare skolväsende. Skolpengen resulterar faktiskt i mer statlig kontroll över undervisningen. Mer statligt inflytande över utbildningen. Inte mindre. Vad vi får med skolpengen är en övergång från skolsocialism till skolfascism.

Hur kommer detta sig? Jo detta är en direkt följd av att staten nu börjar finansiera privata skolor som tidigare finansierades privat. Därmed blir de de facto offentliga skolor, även om de de jure är privata. Vidare kommer givetvis politikerna att se till att kontrollera vad de gör på dessa skolor nu när de väl finansierar dem. Det är exakt detta som vi ser i den svenska debatten om skolpolitiken. Man vill mer eller mindre förbjuda religiösa skolor genom att helt enkelt förbjuda folk från att få skolpeng till religiösa skolor.

(Det är i detta sammanhang värt att påpeka att politikerna gärna vill reglera innehållet efter vad de själva håller för att vara viktigt. En del vill reglera innehållet så att det passar deras egalitära fantasier; de evaderar bort skillnaden mellan elever som anstränger sig och elever som inte gör det och förespråkar således avskaffandet av betygen. En del vill reglera bort religiösa skolor eftersom de inte gillar att man indoktrinerar eleverna i något annat än politiskt korrekta trosföreställningar.)

Om de borgerliga politikerna var allvarliga med sitt prat om frihet och valfrihet och konkurrens, då skulle du förespråka ett förslag som Ayn Rand kom med för mer än 30 år sedan, nämligen ett skatteavdrag för privat utbildning. Gör det möjligt för folk att dra av på skatten för de utgifter de har för de privata skolorna. Därmed finansierar folk sin egen utbildning. De slipper finansiera den offentliga skolan som de inte utnyttjar och de använder sina egna pengar för att finansiera den privata utbildningen. (Denna lösning kan man sedan tillämpa på andra saker såsom sjukvård.)

Detta upplägg har också andra fördelar såsom att människor blir mer pris- och kostnadsmedvetna när de måste finansiera skolan helt och hållet, vilket skapar den konkurrens som skulle kunna göra utbildningen inte bara bättre utan även billigare. Detta förslag har också fördelen att föräldrar som inte har några barn slipper finansiera andras utbildning och föräldrar som har barn slipper delfinansiera en utbildning vars innehåll de inte sympatiserar med och som därför utgör en kränkning av deras religions- och yttrandefrihet.

Ytterligare ett exempel på hur denna cancer sprider sig och får förödande konsekvenser är det faktum att den offentliga a-kassan i kombination med regler och direktiv som gör att man blir hotad att få sin a-kassa indragen om man inte går med på att ta ett jobb som ligger mer än 100 mil ifrån ens hem, gör att staten indirekt har makten att tvinga folk att flytta. I ett fritt samhälle där människor lever på sin privata a-kassa eller sina besparingar skulle problem som detta aldrig uppstå. Missförstå mig inte man ska vara villig att flytta för att få jobb, om det är vad som krävs. Men problemet idag är att väldigt många jobb inte existerar på grund av statliga interventioner i ekonomin som omöjliggör eller rentav förstör jobb. Så först förstör staten jobb sedan kör staten med ekonomisk utpressning mot dig genom att tvinga dig att flytta över 100 mil bara för att du kanske kan få ett jobb där.

Förr i Sovjetstaten när staten bestämde vad alla skulle jobba med och var de skulle jobba, kunde folk ibland tvångsförflyttas. Ibland förbjöds de sedan att lämna sin hemby eftersom de behövdes där och ingen annanstans, hade byråkraterna kommit fram till. I dagens Sverige tvingar man istället folk att flytta eftersom politikerna har vissa ambitioner med jobben och ekonomin. Och när folk sedan avstår från att vara med i a-kassan, av en eller annan anledning, då hotar regeringen med att göra medlemskapet obligatoriskt.

Om folk finansierade sin egen arbetslöshet då skulle dessa problem aldrig uppstå. Om man känner sig tvungen att flytta, då beror det på att verkligheten tvingar fram denna förändring, inte på att politiker har fått för sig att du måste jobba till varje pris, bara för att de har nationella sysselsättningsambitioner som ditt liv måste offras för att förverkligas. Det är den väsentliga skillnaden. Verkligheten är ingen utpressare; politiker kan fungera som det – när de kontrollerar din a-kassa.

Säg att politikerna får en del av välfärdsstaten till att faktiskt fungera. Eftersom det egentligen är ett rätt orealistiskt antagande, antar vi istället att de åtminstone får den att fungera bättre än vad den gör idag. Säg att politikerna gör en stor satsning på sjukvården. Köerna blev för tillfället lite kortare och kvaliteten litet högre. Till vilket pris skedde denna satsning? Jo, på bekostnad på andra delar av ekonomin som nu stagnerar eller krymper. Folk blir av med jobbet och/eller efterfrågan på arbete minskar. Investeringar i produktivitetshöjande verktyg och maskiner blir inte av.

Det värsta är dock inte att dessa satsningar lär förstöra eller försämra andras levnadsstandard. Det värsta är att de som tar del av förbättringarna är inte alltid eller direkt samma personer som får det sämre. (Indirekt förlorar alla på välfärdsstaten, även de som tog del av några temporära och konkreta fördelar för stunden.) Och de som får det sämre gör knappast kopplingen att det berodde på politikernas satsning på sjukvården. Följaktligen kan många få för sig att dessa förbättringar inte hade något riktigt pris.

Vi lever redan med denna illusion och det är en farlig illusion av flera skäl. Inte minst eftersom den kan få folk till att på fullaste allvar tro att det inte finns några rimliga gränser för vad politikerna kan åta sig. Om de kan sköta vår utbildning och sjukvård, varför då inte låta dem ta över andra delar av ekonomin?

Ändå är det just sådana här satsningar som våra borgerliga politiker föreslår. Moderaterna sade nyligen att nu är det ”välfärdens” tur. Hellre ”välfärd” än slopad värnskatt, sade Fredrik Reinfeldt. Politikerna målar bara in sig i ett hörn, hur de än gör för att försöka ”förbättra” välfärdsstaten. De kan i själva verket inte göra några väsentliga förbättringar mer än, på sin höjd, av en tillfällig natur och då dessutom till ett oförsvarbart högt pris. Så tanken att våra politiker kan få välfärdsstaten till att fungera är dödfödd. Det enda de i slutändan kan åstadkomma är mer stat, mer kontroll över ekonomin – och mindre frihet. Det är det enda som de faktiskt har åstadkommit varje gång de har försökt ”förbättra” det hela.

Allt detta är bara ännu en illustration av det faktum att man inte kan komma undan med motsägelser. En del försöker välja en omöjlig mellanväg mellan frihet och kapitalism. De misslyckas eftersom man inte kan upprätthålla motsägelser. Man måste till slut välja: antingen frihet eller diktatur. Antingen kapitalism eller socialism. I vanliga fall brukar politikerna överge alla principer till förmån för opinionsundersökningar; folket eller särintressenas godtycke och känslor får sista ordet. Vad vi får är varken frihet eller diktatur, utan den blandekonomi vi dras med idag.

I Sovjetunionen försökte man i decennier att lösa sina problem genom att tillfälligt satsa på problematiska delar av ekonomin – på bekostnad av resten av ekonomin – och de var ändå betydligt mer helhjärtade i sin tro jämfört med moderaterna. Ändå inbillar sig Reinfeldt att lite miljarder hit eller dit ska lösa våra betydligt mindre problem. Tala om att vara naiv. En blandekonomi är när allt kommer omkring inget annat än en den naiva föreställningen att politikerna kan muta verkligheten – genom att slänga mer pengar på den offentliga sektorn – och att de därmed kan komma undan det faktum att saker och ting är vad de är och att motsägelser är omöjliga. Men det kan inte fungera.