Dagens dos av historia:

Thomas Sowell:

Most people are as uninformed about the history of the Middle East as they are about its geography. Supposedly Jews took over the Palestinians’ homeland in order to create the state of Israel.

But there was no Palestinian homeland. That whole region belonged to the Ottoman Empire until the Ottoman Empire was dismembered after its defeat in the First World War.

Christians, Jews, and Muslims had all lived in Palestine for centuries. In the course of carving up the Ottoman Empire to create new nations, the British set aside a small part of it for Jews — and after violent objections from the Arabs, stalled for years on letting this bit of land become an independent nation.

Jews lived in Palestine long before there was a state of Israel and even before there was an Ottoman Empire. In 1939, Winston Churchill commented that Jews in Palestine ”made the desert bloom.” The resulting prosperity of the area attracted both more Jews and more Arabs, including some Arabs whose descendants would later claim that Jews took over their country.

Läs hela!

Den ”egentliga” förklaringen?

Ett tjugotal terrorister har nyligen arresterats i Storbritannien. De hade planerat ett massmord större än 11 september-attackerna. Flygplan skulle sprängas i luften över Atlanten. Vi vet redan vilka som ligger bakom dessa planer. Det är förstås muslimer, radikala och militanta muslimer som tar sin religion på blodigt allvar. Trots att medierna inte har sagt någonting om deras identitet vet vi det. Men vi ska inte vara ”islamofobiska”, vi ska inte vara ”fördomsfulla”, vi ska inte vara ”rasistiska” och anklaga en fredlig religion som islam för att vara en terroristsanktionerande religion. Det är bara så fel. Låt oss ignorera vad koranen säger. Låt oss ignorera islams historia. Låt oss ignorera vad terroristerna själva säger. Låt oss istället finna den ”riktiga” förklaringen. Så i ”butjos” anda föreslår jag att den ”egentliga” förklaringen är att muslimerna bara är väldigt missnöjda med priserna för kollektivtrafiken i Storbritannien. Eller?

Som vänsterhänt

tyckte jag att detta var lite lustigt:

Highly educated people earn more if they are left-handed, especially if they have low earnings for their level of education. If they are men they earn 15 percent more . . . This earnings result appears ungrounded but it does not surprise me. Left-handers have idiosyncrasies, obsessions, and downright insanities which lift some of them into productivity heaven. If they are not earning a lot they probably love what they do.

Hmm ;)

Objektivism på svenska!

Ibland frågar folk mig om man kan läsa Rand på svenska. Det kan man, men jag brukar alltid rekommendera folk att köpa dem på engelska eftersom jag (subjektivt?) tycker att Rand är känns bättre på engelska. Men sedan finns det de som inte är så bra på engelska eller som av någon annan anledning inte gillar att läsa på engelska. För dessa är en svensk översättning väldigt bra.

Jag tror att Ayn Rands samtliga skönlitterära verk finns översatta till svenska. Jag vet inte hur bra översättningarna är. Jag har, för flera år sedan, skummat igenom en gammal översättning av Hymn (Anthem). För tillfället lade jag inte märke till något underligheter. Men finns problem. Det är bland annat därför som det finns en annan senare översättning som heter Lovsång. Den är gjord av Per-Olof Samuelsson och är förmodligen mycket bättre. Det enda jag verkligen har läst på svenska är Och världen skälvde (Atlas Shrugged), men jag har bara läst den gamla översättningen och den var på sina håll en ren katastrof. Så den skulle jag aldrig rekommendera någon att läsa. Eftersom jag varken har läst De levande (We the Living) eller Urkällan (The Fountainhead), kan jag inte säga något om dem heller. Jag vet inte om det är lätt eller svårt att få tag på någon av dem.

Det finns dock, tack vare Per-Olof Samuelsson, en hel del översättningar av Rands icke-skönlitterära essäer och verk tillgängliga. Den allra första boken av Rand som jag av en ren slump kom över, på Ljungbys bibliotek av alla ställen dessutom, var POS:s översättning av Kapitalismen: det okända idealet (Capitalism: The Unknown Ideal). Detta var för övrigt på den tiden då kapitalismen verkligen var ett, för mig, okänt ideal. (Jag var moderat på den tiden.) Jag vet inte om det är lätt eller svårt att få tag på denna bok, men förmodligen är det svårt. Men även om det nu var flera år sedan jag läste den, vill jag inte minnas att det var några fel på översättningen. Så om ni tvunget vill läsa Rand på svenska och ni vill läsa just denna bok, då är det absolut värt ett försök att hitta den.

Sedan Kapitalismen översattes har Per-Olof även gjort sig besväret att översätta två ytterligare böcker: Själviskhetens dygd (The Virtue of Selfishness) och, numera, Den nya vänstern: den anti-industriella revolutionen (The New Left: The Anti-Industrial Revolution). Jag har läst Själviskhetens dygd och jag kan, för vad mitt ord är värt i detta sammanhang, intyga att det är en väldigt bra översättning. Och jag ser ingen anledning att tro att Per-Olof skulle ha blivit sämre på att översätta med åren. Så därför vågar jag också rekommendera folk som tvunget vill läsa Rand på svenska, att införskaffa ett exemplar av Den nya vänstern. Den är också ganska lätt att få tag på. Ni kan beställa den via Per-Olofs hemsida.

Lite perspektiv

(CNSNews.com) – People sweltering from a heat wave in the Mid-Atlantic region of the U.S. might find cold comfort in the fact that the temperatures of the past few days are not the hottest on record. That ”honor” belongs to a summer 76 years ago — decades before the controversy over ”man-made global warming” began.

”From June 1 to August 31, 1930, 21 days had high temperatures that were 100 degrees or above” in the metropolitan Washington, D.C., area, Patrick Michaels, senior fellow for environmental studies at the libertarian Cato Institute, told Cybercast News Service. ”That summer has never been approached, and it’s not going to be approached this year.”

Between July 19 and Aug. 9 of that year, heat records were set on nine days and they remain unbroken more than three-quarters of a century later. ”That’s hot,” added Michaels, who also serves as professor of natural resources at Virginia Polytechnic Institute and State University in Blacksburg, Va.

Läs resten här.

Galna konspirationsteorier

Otroligt men sant. Men tydligen är det så att över en tredjedel av amerikanerna tror att attackerna den 11 september 2001 var orsakad av den amerikanska regeringen. Detta är verkligen skrämmande.

Är amerikanerna ohälsosamt konspiratoriska när det kommer till deras regering? Är detta ett utslag av ett omfattande hat för George Bush? Har ”Kunskapskanalen” slagit sig in på den amerikanska tvmarknaden och helt plötsligt fått miljontals fanatiska och hjärntvättade tittare? Eller vad är det fråga om? Det är i vilket fall som helst ingen sund reaktion.

Som svar på detta skulle man kunna hänvisa till massvis med sidor som grundligen sågar de löjliga konspirationsteorierna till fotknölarna. (En sida som denna.) Eftersom detta är oseriöst och sjukt trams vill jag dock rekommendera Maddox kommentarer av ”Loose Change”-filmen (via The Primacy of Awesome). Maddox regerar fullständigt och bemöter ”dokumentär”-filmarna med den respekt som de i egenskap av att vara avskyvärda, galna konspirationsteoretiker förtjänar: med en stor dos av spydig humor.

Det är för övrigt inte sant att det inte fanns en konspiration. Det vi såg den 11 september var mycket riktigt verket av en konspiration. Det vi såg var verket av en konspiration mellan islamiska terrorister som fick hjälp av regeringarna i Saudiarabien, Irak, Iran och Afghanistan. Så medan dessa ”dokumentär”-filmare ägnar sin tid och energi åt sina galna teorier, vilket gör folk (som av olika skäl är oförmögna att se igenom skiten) förvirrade och tveksamma inför kriget mot terrorismen, konspirerar de riktiga terroristerna i länder som Iran, för att genomföra fler attacker mot väst. Det är kanske därför som dessa galningar är så villiga att dra till sig och sin film uppmärksamhet?

Evasioner på evasioner

Folk evaderar mycket mer än vad man först kan tro. (Och evasioner är i sanning roten till all ondska.) En person, ”butjo”, skrev nyligen ett inlägg där han avfärdade min förklaring till islamisk terrorism. Min förklaring är att islam som religion förespråkar och sanktionerar den terrorism som terroristerna ägnar sig åt. Detta är ett religiöst krig. För alla utom politiskt korrekta människor som inte vill eller våga säga som det är, är detta inte en kontroversiell eller på något sätt märklig slutsats. Vanliga människor får denna ”fördomsfulla” tes verifierad dagligen bara genom att slå på nyheterna.

Men ”butjo” säger att detta är en teori som saknar ”vetenskapligt stöd”. Istället skyller han på just sådana saker som ”amerikansk närvaro i Mellanöstern”, ”demokrati”, ”fattigdom”, eller en bisarr ”önskan att bli betraktade som hjältar”. Men är det några teorier som inte har något stöd alls är det just de som han räknar upp. ”Butjo” gör sig skyldig till massvis evasioner. Det är antingen det eller så har han inte ens försökt förstå sig på fenomenet han behandlar innan han kommenterar det (och då finns det ju inget att evadera).

Men behöver man verkligen studera fenomenet ingående för att kunna dra en och annan korrekt slutsats i motsats till de falska som han kommer med i deras ställe? Nej, några snabba observationer över hur världen ser ut borde räcka.

Hur kommer det sig att vi inte ser fattigdomen i andra delar av världen resultera i islamiska terrorister som utsätter andra oskyldiga för självmordsattacker? ”Blank out.” Hur kommer det sig att vi inte ser en framväxt av islamisk fanatism och terrorism i icke-islamiska diktaturer? ”Blank out.” Hur kommer det sig för övrigt att demokrati inte gör terroristerna svagare i Mellanöstern (se på Hamas och Hizbollahs framgångar i demokratiska val)? Hur ska man förklara ”Londonistan”? ”Blank out.” Hur kommer det sig att självmordsbombare och terrorister inte betraktas som hjältar i andra delar av världen? ”Blank out.” Hur kommer det sig att amerikansk närvaro i Tyskland eller Sydkorea inte resulterar i islamisk terrorism? ”Blank out.” Hur förklarar han det uppenbart religiöst motiverade mordet – ett mord som inte på något sätt är ett unikt fall – av Theo van Gogh? ”Blank out.” Hur förklarar han de 17 muslimer som nyligen försökte genomföra en stor terrorattack i Kanada? ”Blank out.” Jag skulle kunna fortsätta räkna upp ”butjos” evasioner, men detta bör räcka för att antyda hur otroligt mycket han måste blunda inför (eller vägra göra sig bekant med till att börja med).

Märkligt nog begår ”butjo” en öppen motsägelse mitt bland alla sina evasioner när han säger: ”Han [terroristen] har oftast inte en utbildning från en religiös skola [en observation man kan diskutera, eftersom i många fall är de ”självskolade” eller indoktrinerade via samhällets islamiska kultur], utan en bakgrund som civilingenjör. Han kommer oftast från ett land med få politiska fri- och rättigheter och tillhör oftast medelklassen (ofta har han gjort en misslyckad klassresa).” Det är ofta sant att terroristerna lever i ofria länder, men om detta är vad som driver honom till terrorism, hur kommer det sig då att han inte som andra genuina frihetskämpar för ett krig mot sina ”förtryckare”? Varför för han istället krig mot fria länder (som USA, Israel, Storbritannien, Holland och Kanada)? Framför allt därför att hans ”förtryckare” styr samhället efter samma religiösa övertygelser som leder honom till terrorism till att börja med. Så de utgör inte varandras fiender. (I den mån som islamiska terrorister är fientligt inställda till Saudiarabien beror det på att de betraktar dem som, tro det eller ej, alldeles för ”moderata”, dvs som inte tillräckligt totalitära teokratier!) Sanningen är ju att de islamiska terroristerna sponsras och uppmuntras av de totalitära teokratierna Iran och Saudiarabien.

Det är sant att den vanlige terroristen är inte en fattig människa som lever i ett fattigt land. (Även om de har gjort en misslyckad klassresa betyder det inte att de är fattiga.) Men detta invaliderar tesen att fattigdom resulterar i eller uppmuntrar eller ”glorifierar” islamisk terrorism. Man skulle likväl kunna argumentera för att relativ rikedom resulterar i terrorism. Det är en lika falsk tes, men är man så evasiv i sitt ”tänkande” finns det ingen anledning att föredra en falsk marxistisk vinkling av fenomenet framför en annan. De 19 kaparna var inte fattiga och drevs inte av fattigdomen i andra delar av Mellanöstern. De var inte heller förhindrade från att bli rikare när de väl kom till USA för att planera och genomföra sina attacker. Islamisterna vill inte att Mellanöstern ska bli rikt; de hatar välstånd. Det var inte viljan att bli hjältar i andras ögon. Det var deras religiösa övertygelser. Och detsamma är sant för alla andra islamister till terrorister i Mellanöstern.

Bevisen för att islam—eller i varje fall islamisk fundamentalism—är den ideologiska källan till islamisk terrorism är överväldigande på så många sätt att det är skrattretande att ens behöva peka ut det. (Det är i ljuset av allt detta inte osannolikt att ”butjo” inte ens har gjort sig besväret att se på dokumentärfilmen som jag rekommenderar.) Men sedan har somliga en ofattbar förmåga att evadera fakta (eller att undfly besväret att behöva göra sin läxa). Detta är inte heller första gången som ”butjo” häver ur sig rent nonsens och rena lögner, så jag är knappast förvånad. Se, bara för att ta ett exempel ur högen, hans oseriösa nonsensinlägg om guldmyntfoten på www.liberaldebatt.com.

Jag begriper inte hur sådana som ”butjo” tänker. Men problemet är nog inte hur de tänker, utan att de inte tänker till att börja med.

”Obsession” – sanningen om kriget

”Feifvel” rekommenderade mig att se Obsession: What The War on Terror Is Really About. Jag har gjort det och jag tycker att den, överlag, är väldigt bra. Den är bra just eftersom den ger ett korrekt svar på frågan om vad detta krig handlar om.

Orsaken är inte, som vänstern säger, fattigdom. Orsaken är inte, som de neokonservativa säger, för lite demokrati. Orsaken är inte, som libertarianerna säger, amerikansk närvaro i Mellanöstern. Orsaken är inte, som ”experterna” i medierna säger, Israel. Orsaken är inte, som de kristna säger, för lite kristendom i Mellanöstern. Orsaken är islam.

Nej, islam har inte, som somliga säger, blivit ”kapad” av fanatikerna. Läs koranen så kommer ni att se att terroristerna har stöd för allt de gör. Det är de ”moderata” som är ”dåliga” muslimer; det är därför som de militanta inte har några moraliska problem med att döda dem. Observera hur det länge har pågått blodiga stridigheter mellan sunni- och shiamuslimer.

Denna dokumentär visar att det som driver dessa militanta muslimer är inte en kärlek till livet, utan en kärlek till döden. Dessa människor vill inte leva, de vill dö. Det är bland annat därför som de är så oerhört farliga. Hur ska man få mullorna på andra tankar om de inte räds döden? Hur ska du, om du fortfarande är så otroligt naiv att du tror på diplomatins förmåga att lösa våra problem i Mellanöstern, på rationella grunder övertyga en religiös fanatiker som tror att han garanterar sin plats i paradiset genom att göra sig själv till en martyr?

För en vanlig västerlänning är islamisternas kärlek till döden ett så irrationellt, för att inte säga omoraliskt, fenomen att de har svårt att ta det på allvar. Vem kan egentligen klandra dem?

Det är bland annat just därför som folk är villiga att köpa nästan vilken annan förklaring som helst än just sanningen. För visst verkar det, vid en första anblick, betydligt ”rimligare” att skylla på sådana saker som Israels påstådda orättvisor och förtryck av palestinierna, som ett tänkbart motiv för terrorism? Det är ingen ursäkt, så klart, men det blir ändå begripligare, på något sätt, för den vanliga (sekulära) västerlänningen än en så bisarr företeelse som en ”kärlek till döden”.

Vad göra? Sprid kännedom om denna dokumentär och om islam.